Factor Q
Una medida de lo estrecho que es un filtro: la frecuencia central dividida por el ancho de banda entre los puntos de −3 dB.
Un filtro de campana a 1 kHz con Q = 1 afecta más o menos a una octava alrededor del centro; con Q = 10 recorta una muesca estrecha que apenas roza a las vecinas. El término viene de la ingeniería eléctrica, donde indica cuán poca energía pierde un circuito resonante en cada ciclo: Q alta, circuito que resuena largo rato. En audio se oye lo mismo: los filtros estrechos resuenan más tiempo.
En los filtros de sintetizador la Q suele llamarse resonancia y levanta un pico justo en la frecuencia de corte. Si se gira lo suficiente, el filtro autooscila y se convierte en un oscilador senoidal. El consejo de mezcla «recortar estrecho, realzar ancho» existe porque el oído percibe un pico estrecho como un fallo y un valle estrecho casi no lo nota.