Alimentación phantom
Corriente continua para el micrófono por el mismo cable que el audio, invisible para todo lo que no la necesita.
Los micrófonos de condensador necesitan energía para polarizar la cápsula y alimentar su preamplificador interno. La alimentación phantom aplica +48 V a través de resistencias en los dos conductores de señal de un cable XLR balanceado, con la malla como referencia. Como la tensión es idéntica en ambos, la entrada balanceada la cancela, y un micrófono dinámico con salida balanceada ni se entera. Neumann introdujo el sistema en los años sesenta; hoy lo recoge la IEC 61938 con el nombre P48.
Así que el botón "48V" de cualquier interfaz de audio no es opcional para un condensador. Sí es mala noticia para micrófonos de cinta antiguos cableados sin balancear y para cables mal hechos, y quien lo activa con el fader arriba se lleva un petardazo en los monitores como lección gratuita.