National Instruments

Tres investigadores de la Universidad de Texas en Austin la fundaron en 1976 para conectar ordenadores con instrumentos de laboratorio. El primer producto fue una tarjeta GPIB, la interfaz que Hewlett-Packard había inventado para sus propios equipos. Después llegaron las tarjetas de adquisición de datos, con las que un PC corriente sustituía bastidores enteros de aparatos caros.

Lo que le dio fama fue LabVIEW, lanzado en 1986 para Macintosh. Los programas se escriben en el lenguaje gráfico G como diagramas de flujo de datos: bloques de medida, filtrado y visualización unidos por cables, y los datos avanzan cuando llegan las entradas. Los ingenieros de pruebas lo adoran; los programadores que heredan un diagrama gigantesco, rara vez. Plataformas posteriores como CompactRIO permitieron compilar esos diagramas a FPGA. Emerson compró la empresa en 2023.