Modo de operación
Un modo de operación decide cómo se aplica un cifrador de bloque cuando el mensaje es más largo que un bloque.
Un cifrador de bloque trabaja con un bloque cada vez, así que algo tiene que decidir cómo se relacionan los bloques, si es que se relacionan. La SP 800-38A del NIST, publicada en 2001, describe los cinco modos clásicos: ECB, CBC, CFB, OFB y CTR. ECB filtra patrones de los datos y debería ser lo primero que se tache de cualquier curso de criptografía.
Más tarde se añadió la autenticación, y hoy las opciones habituales son GCM y CCM. El cifrador de bloque en sí rara vez es el punto débil. Lo más habitual es el modo, el vector de inicialización o el relleno que lo rodea.