Lightmatter

Fundada en 2017 como escisión del MIT por Nicholas Harris y colegas. En lugar de transistores, el silicio de la empresa realiza las multiplicaciones de matrices de forma óptica —luz que atraviesa interferómetros fotónicos—, lo que en teoría ofrece cálculo cerca de la velocidad de la luz y con poco calor. Su producto Passage es una interconexión óptica que permite a cientos de chips hablar entre sí sin el cuello de botella eléctrico que ahoga a los grandes clústeres de IA.

La computación fotónica fue durante mucho tiempo una curiosidad de laboratorio. Lightmatter es de las primeras en dirigirla al entrenamiento de transformers, y en 2024 se valoró en varios miles de millones de dólares. Lo difícil no es calcular con luz, sino convertir entre óptica y electrónica lo bastante barato para que la ventaja sobreviva.