Sistema de init
El primer proceso que arranca el núcleo, y antepasado de todos los demás — el PID 1.
Una vez que el núcleo ha montado el sistema de archivos raíz, arranca un único programa, y de ahí crece el sistema entero. El sistema de init pone en marcha los servicios en el orden correcto, reinicia los que mueren y adopta los procesos huérfanos para poder recogerlos como es debido. Si el PID 1 muere, el núcleo entra en pánico (kernel panic).
El clásico SysV init ejecutaba en secuencia scripts de shell numerados, algo comprensible pero lento y difícil de orientar a dependencias. systemd se hizo con la mayoría de las distribuciones a lo largo de la década de 2010 con arranque en paralelo, activación por socket y un formato de registro unificado — y se convirtió en una de las peleas más agrias del código abierto, porque creció mucho más allá del papel de init. En los contenedores el PID 1 suele ser la propia aplicación, motivo por el cual el manejo de señales ahí se comporta de forma inesperada.