Hipervisor
La capa que reparte el hardware físico entre varias máquinas virtuales.
Los de tipo 1 se ejecutan directamente sobre el hardware —VMware ESXi, Hyper-V, Xen— y son los de los centros de datos. Los de tipo 2 corren como aplicación dentro de un sistema operativo normal, como VirtualBox. KVM difumina la frontera: convierte Linux mismo en hipervisor.
Las extensiones de CPU (Intel VT-x, AMD-V) hicieron el proceso eficiente hacia 2006, y sin ellas la nube tal como existe hoy no sería rentable.