HOSTS.TXT
Toda la resolución de nombres de ARPANET en un único fichero de texto, que cada máquina descargaba periódicamente del mismo sitio.
Antes de DNS no había a quién preguntar. Cada host guardaba una copia de una tabla que emparejaba nombres con direcciones, y esa tabla la mantenía a mano el Network Information Center del SRI, en Menlo Park. Para añadir o renombrar una máquina había que escribir un correo al NIC, esperar a la siguiente edición y confiar en que los demás la descargaran. El formato quedó fijado por fin en el RFC 952 (1985).
El sistema daba por hecho una red pequeña y alguien con tiempo libre. Cuando ARPANET pasó de mil hosts a comienzos de los ochenta, el fichero era grande y estaba siempre desfasado, y las descargas saturaban la propia máquina del NIC. El DNS de Paul Mockapetris, de 1983, repartió la responsabilidad por dominios. La herencia sigue viva en /etc/hosts, que la mayoría de sistemas consulta antes que DNS y que sigue siendo una forma muy socorrida de engañarlos.