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Francia llegó a Usenet a través de FNET, la rama francesa de EUnet, y los primeros grupos franceses vivían bajo su propia jerarquía. Cuando internet salió de los laboratorios en los años 90, fr.* se consolidó como el hogar común de las discusiones en francés, abierto también a belgas, suizos y quebequeses, porque lo que unía era el idioma y no la nacionalidad.

La creación de grupos la gestionaba el Groupe de Gestion des Groupes, un comité cuyo nombre lo dice todo sobre la tradición administrativa francesa. Que la jerarquía arraigara tiene su mérito, porque Francia ya tenía el Minitel, con sus propios chats y tablones. Como en de.*, la lengua compartida creó una comunidad más unida que la de las jerarquías anglófonas.