MS-DOS Shell

DOS 4.0, obra en gran parte de IBM, incluía el programa DOSSHELL: un gestor de archivos con árbol de directorios y lista de archivos, una lista de programas y menús desplegables que se abrían con Alt, todo según las directrices CUA de IBM y manejable con ratón en modo gráfico o con las flechas en una pantalla de texto pura. Parecía Windows dibujado con caracteres, y no era casualidad. La versión rehecha de MS-DOS 5.0, en 1991, añadió el Task Swapper: varios programas DOS en memoria y Alt+Tab para pasar de uno a otro, sin que ninguno corriera en segundo plano.

El shell competía tanto con Norton Commander como con DESQview, que hacía multitarea de verdad. Pocos lo usaron mucho tiempo: quien quería ventanas compraba Windows 3.0 y quien no, se quedaba en el prompt. MS-DOS 6.22 lo relegó en 1994 a un disquete suplementario, mientras IBM lo mantuvo en PC DOS. Cuando el propio fabricante del sistema operativo incluyó un shell con ventanas, la batalla por el shell ya se había decidido en otra parte.