Compilador
El programa que traduce código fuente legible a instrucciones que la máquina ejecuta.
El proceso tiene fases: analizar el texto, comprobar que tiene sentido, construir una representación intermedia, optimizarla y generar código máquina. Grace Hopper construyó el primero en 1952, cuando la idea de que un programa escribiera programas resultaba dudosa para mucha gente.
La optimización moderna es agresiva hasta lo sorprendente: reordena operaciones, elimina código que no afecta al resultado e integra funciones enteras. Por eso el binario generado rara vez se parece línea a línea al fuente, y por eso depurar código optimizado resulta desconcertante.