Transposición columnar
El texto se escribe en filas bajo una palabra clave y se lee columna a columna, en el orden alfabético de las letras de la clave.
El texto se escribe fila a fila en una cuadrícula cuyo ancho lo fija la longitud de la clave. Después se leen las columnas en el orden que tendrían las letras de la clave en el alfabeto. No se sustituye ninguna letra, solo se mueve, así que el cifrado es una transposición pura y conserva las frecuencias de las letras. Por eso el análisis de frecuencias no sirve de nada directamente. Quien adivina la longitud de la clave puede escribir las columnas una debajo de otra y reordenarlas hasta que el texto tenga sentido.
El método fue habitual en el ámbito militar y diplomático hasta bien entrado el siglo XX, a menudo combinado con un paso de sustitución.