Audio Unit

Las Audio Units llegaron con Mac OS X a principios de los 2000 y cumplen la misma función que el VST de Steinberg: una interfaz para que un compresor o un sintetizador de terceros funcione dentro de un programa anfitrión. La diferencia es que el formato forma parte del sistema operativo. Apple incluye sus propias unidades de ecualización, reverb y remuestreo, y la herramienta auval comprueba que un plugin se comporta antes de que el anfitrión se atreva a cargarlo.

Logic Pro, la DAW de la propia Apple, solo acepta Audio Units, y por eso prácticamente todo fabricante comercial publica cada producto en al menos dos formatos. AUv3, que llegó con iOS 9 en 2015, ejecuta el plugin como extensión de app en su propio entorno aislado: un efecto que se cuelga ya no arrastra consigo todo el proyecto, y la música en iPad pasó de golpe a ser un mercado propio.