AOL
Introdujo a toda una generación en internet a través de una línea de acceso telefónico —y envió por correo más CD de los que nadie pidió.
Para muchos estadounidenses, AOL no era una vía hacia internet sino internet mismo: un servicio cerrado con sus propias salas de chat, foros y contenido editorial. El marketing consistía en CD gratuitos en revistas, buzones y cajas de cereales, en un volumen que los ha convertido en un recuerdo cultural por derecho propio. El sonido del apretón de manos del módem y la frase "You've got mail" pertenecen a la misma época.
La empresa compró Netscape en 1999 y se fusionó con Time Warner en 2000 en una operación valorada en 165 000 millones de dólares —considerada de forma generalizada una de las peores fusiones empresariales de la historia. La banda ancha volvió irrelevante el acceso telefónico y el servicio se fue apagando.