8½

Pike ya había hecho el software de ventanas del terminal Blit en Bell Labs. Con 8½ llevó la idea más lejos y convirtió el sistema de ventanas en un servidor de archivos: cada ventana tenía sus propios archivos de consola, ratón y gráficos de mapa de bits, y un programa escrito para la pantalla completa funcionaba en una ventana sin cambios. Lo describió en un artículo para USENIX en 1991, donde uno de los argumentos era lo pequeño que resultaba todo al lado de X11.

El nombre se tomó de la película de Fellini de 1963, en un entorno donde el propio sistema operativo debía su nombre a una película de serie B y se esperaba que los programas estuvieran a la altura. 8½ se usó en las dos primeras ediciones de Plan 9 y después lo sustituyó rio, construido sobre el mismo modelo.