16 bits
El capítulo intermedio de la historia de la informática: suficiente para programas de verdad, pero solo 65 536 direcciones donde meterlos.
El tamaño de palabra indica cuántos bits maneja el procesador de una vez. Dieciséis bits dan enteros hasta 65 535 y —lo que de verdad causó problemas— un espacio directamente direccionable de 64 kibibytes. El 8086 de Intel lo esquivó con la segmentación, donde una dirección se componía a partir de dos registros, una solución que marcó la programación en PC hasta bien entrados los años noventa.
La era se extendió aproximadamente desde mediados de los setenta hasta principios de los noventa e incluye el 8086, el Motorola 68000 y las consolas que se vendían justamente por esa cifra. El término sobrevive en dos contextos: como descripción de un estilo gráfico de paleta limitada y píxeles marcados, y en compuestos como el coma flotante de 16 bits, el formato que abarató el entrenamiento de las redes neuronales.