Unicast
Ein Paket, ein Absender, ein Empfänger — der überwältigend häufige Fall, gegen den die anderen Adressierungsarten definiert sind.
Unicast bedeutet, dass eine Adresse genau eine Schnittstelle identifiziert und das Paket nur dorthin zugestellt wird, sonst nirgendwohin. Praktisch aller selbst erzeugte Datenverkehr ist Unicast: jede HTTP-Anfrage, jede SSH-Sitzung, jede DNS-Abfrage. Die Alternativen sind Broadcast (alle im Segment), Multicast (eine abonnierte Gruppe) und Anycast (der nächste von mehreren mit gemeinsamer Adresse).
IPv6 hat Broadcast als Konzept komplett gestrichen und durch Multicast an klar definierte Gruppen ersetzt, weil Broadcast jeden Host im Netz zwingt, Pakete zu unterbrechen und zu prüfen, die ihn fast nie betreffen. Übrig bleiben Unicast, Multicast und Anycast — in der Praxis genau die Einteilung, die es ohnehin gebraucht hätte.