Tom Truscott
Der Duke-Doktorand, der 1979 gemeinsam mit Jim Ellis Usenet erfand, weil das billiger war, als ans ARPANET zu kommen.
Im Herbst 1979 hatten Truscott und Ellis an der Duke University Unix-Rechner, ein Modem und keinen ARPANET-Anschluss – dafür brauchte man einen Rüstungsauftrag oder sehr viel Geld. Ihre Idee: Die Rechner wählen sich gegenseitig per UUCP an und tauschen Beiträge aus, sortiert in Themengruppen. Steve Bellovin vom nahen UNC schrieb die ersten Shell-Skripte, und im Januar 1980 wurde das System auf der Usenix als „poor man's ARPANET“ vorgestellt.
In einem anderen Kreis war Truscott bereits bekannt: Er half beim Bau des Schachprogramms Duchess, das bei den Computerschach-Meisterschaften der 1970er-Jahre Stammgast war. Geblieben ist aber Usenet. Keiner der beiden Gründer verdiente daran, und keiner rechnete damit, dass daraus das erste netzweite Diskussionsforum werden würde.