The World (ISP)
Der erste Anbieter, der Einwahl-Internetzugang an jeden verkaufte, der ihn wollte, gestartet 1989 in Brookline bei Boston.
Barry Sheins Firma Software Tool & Die eröffnete The World als Unix-Rechner, in den man sich per Modem einwählte und einen Shell-Account erhielt. Von dort erreichten die Kunden E-Mail, Usenet, FTP und Telnet – also das gesamte Internet, wie es damals existierte. Zuvor hieß online zu gehen, zu einer Universität, einem Rüstungsauftragnehmer oder einem Forschungslabor zu gehören.
Der Haken: Das Rückgrat des Internets, NSFNET, verbot kommerziellen Verkehr. Zahlende Privatleute, die Usenet lasen, passten schlecht zu den Regeln, und es dauerte eine Weile, bis die Behörden ihren stillschweigenden Segen gaben. Danach war die Tür offen für Netcom, Panix und die anderen. The World gibt es noch unter world.std.com, einer der wenigen Orte, an denen der Shell-Account weiterhin das Hauptprodukt ist.