Stanhope-Demonstrator
Mehr Infos
- Erstellt von
- Charles Stanhope, 3. Earl Stanhope
- Jahr
- um 1777
- Typ
- Mechanische Logikmaschine
Eine Holzkiste mit zwei verschiebbaren Platten, die Syllogismen löst — gebaut hundert Jahre bevor sonst jemand auf die Idee kam, dass Logik Mechanik sein könnte.
Charles Stanhope, dritter Earl of Stanhope, war Politiker, Erfinder und nach Ansicht seiner Zeitgenossen ein schwieriger Mensch. Um 1777 baute er ein Gerät aus Holz und Messing: eine Platte mit einem quadratischen Fenster und zwei Schiebern, die von entgegengesetzten Seiten hineingeschoben werden — einer rot und durchsichtig, der andere grau und undurchsichtig. Man stellt die Schieber nach dem Umfang der Prämissen ein, und die im Fenster sichtbar bleibende Überlappung wird als Schlussfolgerung abgelesen. Dieselbe Kiste bewältigte auch einfache Wahrscheinlichkeitsaufgaben.
Stanhope veröffentlichte nie etwas darüber. Er schickte Exemplare an Bekannte mit der ausdrücklichen Anweisung, sie nicht zu beschreiben, und wollte später ein Buch darüber schreiben — was er nie tat. Erst 1879 beschrieb der Geistliche Robert Harley das Gerät in der Zeitschrift Mind, mehr als sechzig Jahre nach dem Tod des Erfinders — da hatte Jevons längst sein Logisches Klavier gebaut und die Anerkennung für die Idee eingeheimst. Der entscheidende Mechanismus der Geschichte ist selten die Erfindung, sondern die Veröffentlichung.