Funkspektrum
Die verfügbaren Funkfrequenzen — eine endliche natürliche Ressource, die Staaten für Milliardenbeträge versteigern.
Niedrige Frequenzen reichen weit und durchdringen Wände, tragen aber weniger Daten. Bei hohen Frequenzen ist es umgekehrt. Das allein erklärt, warum die Abdeckung auf dem Land mit niedrigen Bändern gebaut wird, während die Kapazität in Städten von hohen Bändern kommt — und warum kein einzelnes Band für ein funktionierendes Netz ausreicht.
Die Zuteilung wird global über die ITU koordiniert und national von Regulierungsbehörden — in Deutschland die Bundesnetzagentur. Die Auktionen waren gewaltige Geschäfte; die 3G-Lizenzen um das Jahr 2000 kosteten europäische Betreiber zusammen über hundert Milliarden Euro und trugen dazu bei, mehrere von ihnen in die Knie zu zwingen. Manche Bänder sind unlizenziert, weshalb Wi-Fi und Bluetooth frei genutzt werden können.