Rebecca Mercuri
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- Institution
- University of Pennsylvania, Notable Software
- Bekannt für
- Der vom Wähler überprüfte Papierstimmzettel (Mercuri-Methode)
Die Informatikerin, die darauf bestand, dass jede Wahl auf Papier nachzählbar sein muss, lange bevor das als selbstverständlich galt.
In den frühen 1990er-Jahren beschrieb Mercuri die später nach ihr benannte Mercuri-Methode: Die Wahlmaschine druckt die Auswahl der Wählerin hinter Glas, sie bestätigt sie, und das Papier wird zum maßgeblichen Stimmzettel. Das Ergebnis der Maschine ist nur eine schnelle erste Schätzung. Das stellte die Annahme der Branche auf den Kopf, die Software sei die Wahrheit und Papier ein unnötiger Kostenfaktor.
2000 schloss sie ihre Promotion an der University of Pennsylvania ab, über Kontrollmechanismen bei der elektronischen Stimmenauszählung – in demselben Herbst, in dem Florida Lochkarten mit Lupen untersuchte. Ihre eidesstattliche Erklärung als Sachverständige im Verfahren Bush v. Gore machte sie zu einer der meistzitierten Stimmen der folgenden Debatte. Zwei Jahrzehnte später haben die meisten US-Bundesstaaten genau die Papierspur eingeführt, die sie gefordert hatte.