Place and Route
Der Schritt, der aus einer logischen Netzliste tatsächliche Geometrie macht: wo jede Zelle auf dem Silizium liegt und wie die Leitungen zwischen ihnen verlegt werden.
Nach der Synthese existiert eine Liste von Hunderten Millionen Standardzellen und deren Verbindungen, aber noch keinerlei physische Information. Das Placement legt Koordinaten fest, das Routing zieht Metall durch ein Dutzend oder mehr Lagen. Die gleichzeitig zu erfüllenden Anforderungen ziehen in verschiedene Richtungen: Das Signal muss innerhalb der Taktperiode ankommen, in keinem Bereich dürfen mehr Leitungen liegen, als physisch passen, die Leistung muss im Budget bleiben, und die Entwurfsregeln des Prozesses müssen überall eingehalten werden. Weil die Leitungsverzögerung bei kleinen Strukturbreiten dominiert, lassen sich die Schritte nicht mehr nacheinander abarbeiten — die Werkzeuge iterieren zwischen ihnen, und ein großer Block kann Tage zum Durchlaufen brauchen.