Nicolas Courtois
Französischer Kryptoanalytiker am University College London, bekannt für die Behauptung von 2002, AES lasse sich als Gleichungssystem lösen.
2002 stellten Courtois und Josef Pieprzyk den XSL-Angriff vor, der AES als großes System quadratischer Gleichungen über kleinen Körpern umschreibt. Ließe sich dieses System effizient lösen, entschiede die Struktur der Chiffre statt der Schlüssellänge über ihre Stärke. Bruce Schneier schrieb einen ziemlich beunruhigten Kommentar; spätere Analysen legten nahe, dass die Methode wohl nicht wie behauptet funktioniert. AES steht noch.
Die Schule der algebraischen Angriffe wurde dennoch anderswo bestätigt. 2003 brachen Courtois und Willi Meier mehrere LFSR-basierte Stromchiffren, später knöpfte er sich die Autoschlüssel-Chiffre KeeLoq und die MIFARE-Classic-Karte vor – Systeme, deren Entwickler ihn nicht um seine Meinung gebeten hatten.