Netfind
Eine Personensuchmaschine, die E-Mail-Adressen per Detektivarbeit über DNS, Finger und SMTP aufspürte.
Das Internet hatte kein Telefonbuch, also baute Michael Schwartz an der University of Colorado 1991 Netfind, um Menschen trotzdem zu finden. Man gab einen Namen plus ein paar Stichworte zum Aufenthaltsort an, etwa schwartz boulder colorado. Netfind glich die Wörter mit einer Domain-Datenbank ab, ermittelte über DNS wahrscheinliche Rechner und fragte dort nach – per Finger und SMTP-Befehlen wie VRFY und EXPN –, ob die Person dort wohne.
Das funktionierte erstaunlich oft, gerade weil Server Anfang der Neunziger jede Frage beantworteten. Als Finger abgeschaltet wurde und Mailserver aufhörten, Adressen zu bestätigen – aus gutem Grund, denn Spammer machten dasselbe –, verlor Netfind seine Augen.