Formfaktor
Die vereinbarte physische Form einer Komponente — Maße, Schraubenlöcher und Steckerpositionen, die Teile verschiedener Hersteller zueinander passen lassen.
Formfaktoren sind Standardisierung in ihrer greifbarsten Form. ATX, 1995 von Intel festgelegt, bestimmte Größe und Stromanschluss des Mainboards und existiert dreißig Jahre später immer noch, weil das gesamte Ökosystem aus Gehäusen und Netzteilen darauf aufbaut. Dieselbe Logik gilt für 2,5-Zoll-Laufwerke, M.2-Karten, Rack-Einheiten und Speichermodule: Sind die Maße einmal festgelegt, können hundert Hersteller um den Inhalt statt um die Passform konkurrieren.
Der Preis dafür ist Trägheit. ATX trägt bis heute Spuren davon, dass die Steckplätze einst für ISA-Karten dimensioniert wurden, und die Längenangaben von M.2-Karten (2280, 2242) kodieren Millimetermaße, über die kaum jemand nachdenkt, an die sich aber alle halten müssen. Neue Formfaktoren setzen sich daher nur durch, wenn sich etwas Grundlegendes ändert — so wie SSDs den Laufwerksschacht überflüssig machten und die Karte direkt aufs Mainboard wanderte.