Containerformat
Das Dateiformat, das Video, Audio, Untertitel und Metadaten zusammenhält — aber nichts darüber aussagt, wie der Inhalt kodiert ist.
Die Verwechslung mit dem Codec ist die häufigste Verwirrung überhaupt. Eine .mp4-Datei kann H.264, H.265 oder AV1 enthalten; der Container beschreibt nur, wie die Spuren gestapelt und synchronisiert sind. Öffnet ein Player die Datei, gibt aber nur Ton wieder, fehlt fast immer der Codec, nicht der Container.
Spuren zusammenzupacken heißt Muxing, das Auseinandernehmen Demuxing — beides funktioniert, ohne das eigentliche Video anzufassen. Deshalb dauert ein Containerwechsel Sekunden, ein Codecwechsel dagegen Minuten. Die Wahl richtet sich meist danach, wo die Datei laufen soll: MP4 funktioniert überall, MKV kann mehr, WebM ist das offene Format des Webs.