Babington-Verschwörung
Eine Verschwörung gegen Elisabeth I. aus dem Jahr 1586, die durch Kryptoanalyse aufflog und Maria Stuart den Kopf kostete.
Die inhaftierte Maria korrespondierte mit Anthony Babington über einen Plan, Elisabeth zu ermorden und Maria auf den Thron zu setzen. Die Briefe wurden in Bierfässern hinausgeschmuggelt und mit einem Nomenklator verschlüsselt: einem Substitutionsalphabet plus Symbolen für häufige Wörter. Der Kurier Gilbert Gifford arbeitete jedoch für Elisabeths Spionagechef Francis Walsingham, sodass jeder Brief unterwegs kopiert wurde.
Walsinghams Chiffriersekretär Thomas Phelippes knackte das System per Häufigkeitsanalyse und fügte dann ein gefälschtes Postskriptum an, in dem Babington gebeten wurde, seine Mitverschwörer zu nennen. Er tat es. Die Verschwörer wurden im Herbst hingerichtet, Maria im Februar 1587 — eine frühe und drastische Lehre, dass eine schwache Chiffre schlimmer ist als gar keine, weil sie dazu verleitet, Dinge aufzuschreiben, die man sonst nie zu Papier gebracht hätte.