Arcade-Spiel
Spiele im Münzautomaten, gebaut, um schwer genug zu sein, die Tasche in drei Minuten zu leeren — aber unterhaltsam genug, dass man sich wieder anstellte.
Das goldene Zeitalter wird meist von Space Invaders 1978 bis Mitte der 1980er gezählt, mit Pac-Man, Donkey Kong und Defender als Meilensteinen. Jedes Spiel hatte seine eigene, nur dafür gebaute Hardware, was Arcade-Automaten Heimkonsolen in Grafik und Sound um Jahre voraus machte. Das Design folgte der Ökonomie: Der Schwierigkeitsgrad musste so steigen, dass eine Runde ein paar Minuten dauerte, und ein Highscore mit drei Initialen war das gesamte Belohnungssystem.
Im Westen starb die Spielhalle, als die Heimkonsolen aufholten, doch in Japan leben Game Center weiter mit Musikspielen, Greifautomaten und Prügelspielen — auch weil sie auf das setzen, was sich nicht nach Hause verlagern lässt: große Controller, Tanzmatten und ein Publikum, das einem im Nacken sitzt.