Akustikkoppler
Das Modem, in das man den Telefonhörer drückte, weil es verboten war, eigene Geräte an die Telefonleitung anzuschließen.
Telefongesellschaften besaßen lange nicht nur das Netz, sondern auch die Endgeräte, und der Anschluss von irgendetwas Elektrischem an die Leitung war untersagt. Die Lösung umging die Regel akustisch: zwei Gummitassen nahmen den Hörer auf, ein Lautsprecher schickte Töne ins Mikrofon und ein Mikrofon lauschte an der Hörmuschel. Typische Geschwindigkeiten lagen bei 110 bis 300 Baud, also etwa dreißig Zeichen pro Sekunde.
Die Carterfone-Entscheidung von 1968 öffnete das amerikanische Netz für fremde Geräte, und direkt angeschlossene Modems übernahmen, doch Akustikkoppler hielten sich bis weit in die 1980er — sie waren der einzige Weg, sich von einem Hotelzimmertelefon oder einer Telefonzelle aus einzuwählen. Das Bild eines in eine Box gedrückten Hörers bleibt das Symbol früher Heimcomputer-Kommunikation.